На 19.03.2002г. в Държавен вестник бе обнародван Закон за държавните помощи, който ще влезе в сила в тримесечен срок от датата на обнародването.
Законът урежда хипотезите, при които могат да бъдат отпускани държавни помощи за предприятия осъществяващи дейност в социалната сфера.

По смисъла на закона "Държавна помощ" е всяка помощ, предоставена от държавата или общината, или за сметка на държавни или общински ресурси, пряко или чрез други лица, под каквато и да е форма, която нарушава или застрашава свободната конкуренция чрез поставяне в по-благоприятно положение на определени предприятия, производството или търговията на определени стоки, или предоставянето на определени услуги.
Разпоредбите на закона се прилагат и по отношение на помощи, предоставяни на предприятия, на които държавата или общината възлага извършването на услуги от обществен интерес.

Приложното поле на закона е доста широко като се има предвид дефиницията, която той използва за понятието “предприятие” - всяко физическо, юридическо лице или гражданско дружество, което извършва стопанска дейност независимо от собствеността, правната и организационната си форма.
Според закона допустимо е предоставянето на държавна помощ, когато:
- помощта има социален характер и се предоставя на отделни лица, при условие, че помощта се оказва без дискриминация относно произхода на съответните стоки;

- насърчава икономическото развитие на райони с ниско жизнено равнище или с висока безработица;
- подпомага изпълнението на проект със значителен икономически интерес за Република България и за страните, с които тя е установила режим за наблюдение на държавните помощи или за преодоляване на съществени трудности в икономиката на Република България;
- подпомага развитието на определени стопански дейности или отделни икономически райони, доколкото не се засягат по неблагоприятен начин условията на търговския обмен между Република България и държавите, с които тя е установила режим за наблюдение на държавните помощи.
Специализиран държавен орган за разрешаване и контрол на държавните помощи е Комисията за защита на конкуренцията, която разрешава и контролира предоставянето на държавни помощи.